CSS预处理器—Sass、LESS和Stylus

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一、什么是CSS预处器

CSS预处理器定义了一种新的语言，其基本思想是，用一种专门的编程语言，为CSS增加了一些编程的特性，将CSS作为目标生成文件，然后开发者就只要使用这种语言进行编码工作。通俗的说，CSS预处理器用一种专门的编程语言，进行Web页面样式设计，然后再编译成正常的CSS文件，以供项目使用。CSS预处理器为CSS增加一些编程的特性，无需考虑浏览器的兼容性问题，例如你可以在CSS中使用变量、简单的逻辑程序、函数等等在编程语言中的一些基本特性，可以让你的CSS更加简洁、适应性更强、可读性更佳，更易于代码的维护等诸多好处。

二、Sass、LESS和Stylus背景介绍

为了能更好的了解这三款流行的CSS预处理器，我们先从其背景入手，简单的了解一下各自的背景信息。

1.Sass背景介绍

Sass是对CSS（层叠样式表）的语法的一种扩充，诞生于2007年，最早也是最成熟的一款CSS预处理器语言，它可以使用变量、常量、嵌套、混入、函数等功能，可以更有效有弹性的写出CSS。Sass最后还是会编译出合法的CSS让浏览器使用，也就是说它本身的语法并不太容易让浏览器识别，因为它不是标准的CSS格式，在它的语法内部可以使用动态变量等，所以它更像一种极简单的动态语言。

其实现在的Sass已经有了两套语法规则：一个依旧是用缩进作为分隔符来区分代码块的；另一套规则和CSS一样采用了大括号（｛｝）作为分隔符。后一种语法规则又名SCSS，在Sass3之后的版本都支持这种语法规则。

注：Sass官网地址：http://sass-lang.com

2.LESS的背景介绍

2009年开源的一个项目，受Sass的影响较大，但又使用CSS的语法，让大部分开发者和设计师更容易上手。LESS提供了多种方式能平滑的将写好的代码转化成标准的CSS代码，在很多流行的框架和工具中已经能经常看到LESS的身影了（例如Twitter的Bootstrap框架就使用了LESS）。

根据维基百科上的介绍，其实LESS是Alexis Sellier受Sass的影响创建的一个开源项目。当时SASS采用了缩进作为分隔符来区分代码块，而不是CSS中广为使用的大括号（｛｝）。为了让CSS现有的用户使用起来更佳方便，Alexis开发了LESS并提供了类似CSS的书写功能。

注：LESS的官网：http://lesscss.org

3.Stylus背景介绍

Stylus，2010年产生，来自于Node.js社区，主要用来给Node项目进行CSS预处理支持，在此社区之内有一定支持者，在广泛的意义上人气还完全不如Sass和LESS。

Stylus被称为是一种革命性的新语言，提供一个高效、动态、和使用表达方式来生成CSS，以供浏览器使用。Stylus同时支持缩进和CSS常规样式书写规则。

注：Stylus官网：http://learnboost.github.com/stylus

综上所述，我们对Sass、LESS和Stylus做一个简单的对比总结：

三者都是开源项目；
Sass诞生是最早也是最成熟的CSS预处理器，有Ruby社区和Compass支持；Stylus早期服务器Node JS项目，在该社区得到一定支持者；LESS出现于2009年，支持者远超于Ruby和Node JS社区；
Sass和LESS语法较为严谨、严密，而Stylus语法相对散漫，其中LESS学习起来更快一些，因为他更像CSS的标准；
Sass和LESS相互影响较大，其中Sass受LESS影响，已经进化到了全面兼容CSS的SCSS；
Sass和LESS都有第三方工具提供转译，特别是Sass和Compass是绝配；
Sass、LESS和Stylus都具有变量、作用域、混合、嵌套、继承、运算符、颜色函数、导入和注释等基本特性，而且以“变量”、“混合”、“嵌套”、“继承”和“颜色函数”称为五大基本特性，各自特性实现功能基本相似，只是使用规则上有所不同；
Sass和Stylus具有类似于语言处理的能力，比如说条件语句、循环语句等，而LESS需要通过When等关键词模拟这些功能，在这一方面略逊一层；

上面是CSS预处理器语言中的Sass、LESS和Stylus在某些方面的对比，相对于CSS来说，上面都是CSS预处理器语言的优点？那么他有没有缺点呢？

万物都有阴阳两极，有圆就有缺，CSS预处理器语言也逃避不了这个宿命。个人感觉CSS预处理器语言那是程序员的玩具，想通过编程的方式跨界解决CSS的问题。可以CSS应该面临的问题一个也少不了，只是增加了一个编译过程而已，简单来说CSS预处理器语言较CSS玩法变得更高级了，但同时降低了自己对最终代码的控制力。更致命的是提高了门槛，首先是上手门槛，其次是维护门槛，再来是团队整体水平和规范的门槛。这也造成了初学学习成本的昂贵。