由link()和symlink()谈到软链接与硬链接

任何一个文件可以有多个目录项指向其i节点。创建一个向现存文件连接的方法是使用l i n k函数。
#include <unistd.h>
int link(const char * e x i s t i n g p a t h, const char * n e w p a t h) ;
返回：若成功则为0，若出错则为-1
此函数创建一个新目录项n e w p a t h，它引用现存文件e x i s t i n g p a t h。如若n e w p a t h已经存在，则返回出错。

这是Apue上关于link函数的介绍，看到这里我并没有在意上面的第一句话，直到下面这个函数出现：

s y m l i n k函数创建一个符号连接。
#include <unistd.h>
int symlink(const char * a c t u a l p a t h, const char * s y m p a t h) ;
返回：若成功则为0，若出错则为-1
该函数创建了一个指向a c t u a l p a t h的新目录项s y m p a t h，在创建此符号连接时，并不要求a c t u a l p a t h已经存在，并且，a c t u a l p a t h和s y m p a t h并不需要位于同一文件系统中。

这两个函数有什么不同？大神们没事儿闲的，不会是写重了吧？其实不同点很容易看出来，但要真正理解缘由，要涉及到linux下的硬链接和软链接（也就是所谓的符号链接）概念！

符号链接是对一个文件的间接指针，相当于windows下的快捷方式。它与硬链接有所不同，硬连接直接指向文件的i节点。这是个很有趣的区别，用ln命令为文件建立的硬链接等同于原文件，而ln -s建立的符号链接，确是另外的一种文件类型——符号链接(symbolic link)。啰嗦了半天，有什么了不起，不就是不同文件类型嘛！那尝尝这个小问题：用open函数打开符合链接文件，结果会如何？符号链接本身的内容又是什么？该怎样读取它？

大神们这回又闲了，居然整出如下函数：

#include <unistd.h>
int readlink(const char * p a t h n a m e, char *b u f, int b u f s i z e) ;
返回：若成功则为读的字节数，若出错则为-1
此函数组合了open, read和c l o s e的所有操作。

看了如下这张表你就明白了：

各个函数对符号连接的处理

Function	Does not follow symbolic link	Follows symbolic link
access		•
chdir		•
chmod		•
chown	•	•
creat		•
exec		•
lchown	•
link		•
lstat	•
open		•
opendir		•
pathconf		•
readlink	•
remove	•
rename	•
stat		•
truncate		•
unlink	•

对于不同的文件类型，采用不同的功能函数，这包括对目录文件的处理！在linux的世界里，函数的误用，是个常见的错误。从原理上理解这些函数和基础概念，才能紧绷这根弦儿！