CSS尺寸和字体单位-em、px还是%

在页面整体布局中，页面元素的尺寸大小（长度、宽度、内外边距等）和页面字体的大小也是重要的工作之一。一个合理设置，则会让页面看起来层次分明，重点鲜明，赏心悦目。反之，一个不友好的页面尺寸和字体大小设置，则会增加页面的复杂性，增加用户对页面理解的复杂性；甚至在当下访问终端（iPhone、iPad、PC、Android…）层出不穷的今天，适应各式各样的访问终端，将成为手中的一块“烫手的山芋”。所以在近几年，“九宫格”式的“流式布局”再度回归。为了提供页面布局，及其它的可维护性、可扩展性，我们尝试将页面元素的大小，以及字体大小都设置为相对值，不再是孤立的固定像素点。使其能在父元素的尺寸变化的同时，子元素也能随之适应变化。以及结合少量最新CSS3的@media查询，来实现“响应式布局”，bootstrap这类CSS框架大势兴起。

然而在CSS中，W3C文档把尺寸单位划为为两类：相对长度单位和绝对长度单位。然而相对长度单位按照不同的参考元素，又可以分为字体相对单位和视窗相对单位。字体相对单位有：em、ex、ch、rem；视窗相对单位则包含：vw、vh、vmin、vmax几种。绝对定位则是固定尺寸，它们采用的是物理度量单位：cm、mm、in、px、pt以及pc。但在实际应用中，我们使用最广泛的则是em、rem、px以及百分比（%）来度量页面元素的尺寸。

1. px：为像素单位。它是显示屏上显示的每一个小点，为显示的最小单位。它是一个绝对尺寸单位；
2. em：它是描述相对于应用在当前元素的字体尺寸，所以它也是相对长度单位。一般浏览器字体大小默认为16px，则2em == 32px；
3. %： 百分比，它是一个更纯粹的相对长度单位。它描述的是相对于父元素的百分比值。如50%，则为父元素的一半。

这里需要注意的是：em是相对于应用于当前当前元素的字体尺寸；而百分比则是相对于父元素的尺寸。如下面示例：

HTML：

<div class="parent">
     <div class="em-demo">
      设置长度为5em demo
     </div>

     <div class="percentage-demo">
      设置长度为80% demo
     </div>
</div>

CSS：

div{
    border: 1px dashed #808080;
    margin:10px
}

.parent{
    width: 200px;
    font-size: 18px;
}

.em-demo{
    width: 5em;
}

.percentage-demo{
    width: 80%
}

则其效果图为(http://jsbin.com/xihusojale/edit?html,css,output)：

从图上我们可以看出：设置5em的div的第一行字符刚好为5个字符大小，因为如上所说，它是相对于当前元素字体的尺寸， 5 * 18 = 90px。而百分比显示则会比较大一些，因为它是相对于父元素的尺寸比例， 200 * 80% = 160px。

对于px、em和百分比都能设置元素的尺寸和字体大小，但是它们各自有自己所不同的应用场景。不合理的运用，则会导致页面的混乱、难易维护和扩展。对于它们的使用，有如下几点被大家所认同的最佳实践：

1. 尽量使用相对尺寸单位

使用相对尺寸单位计量，则在调整页面的布局的时候，不需要遍历所有的内部DOM结构，重新设置内部子元素的尺寸大小，同时它也能更好的适应与多中分辨率和屏幕终端。采用相对定位，并不意味着页面整体的自适应。

当然，对于希望整体网站的“响应式设计”，适应当今层出不穷的的各类访问终端，相对尺寸布局将发挥更大的价值。我们仅需要利用CSS3的@media查询来设置外围的整体宽度，以及少量在设备上不一致的用户体验。关于“响应式布局”，可以更多的参考bootstrap这类新兴的CSS框架。

对于相对尺寸单位的设置：em和%因为它们相对的参考物不同，所以它们也有不同的使用场景。如果希望随着当前元素的字体尺寸而改变尺寸，则使用em最佳，如：行高、字体大小。相反，如果是随着父容器或者是整体页面布局而改变尺寸，则使用%更好，如元素的高度和宽度设置。

2. 只在可预知的元素上使用绝对尺寸

并不是所有的元素设置相对尺寸就是最佳的。对于如图表icon、如video这类多媒体元素、网页整体的宽度这类可预知尺寸，设置为绝对路径可能反而是最佳的选择。但他们需要试具体场景而定，从而获得最佳体验。不管我们如此设置相对尺寸，但在外层也总会有一些绝对尺寸度量，才可能存在百分比这类相对尺寸设置。

3. 字体尺寸尽量使用em、rem

和尽量使用相对尺寸单位一样，为了字体大小的可维护性和伸缩性，W3C更推荐使用em作为字体尺寸单位。需要注意的是，如果存在3层以及3层以上的字体相对尺寸的设置，则对于实际字体大小的计算，就会变得相对麻烦。这个时候，在满足浏览器兼容性的情况下，可以考虑使用CSS3的新特性rem：根据固定根元素的字体大小来设置相对尺寸大小，这也是近几年移动APP所兴起的使用方式。

rem的兼容性，我们可以用Can I Use网站获取。

4. @media查询做平台适配，但禁止随处滥用

如上所说CSS3的@media查询，能帮助我们做到多平台终端的自适应布局，得到一个更好的用户体验。但这绝不意味着我们可以随处滥用它，在CSS代码中存在太多的平台差异的代码，这也会增加代码可读性、维护性的难度。更好的方式则是仅在必须使用它的场景下，合理的使用它，如页面外围的整体宽度，不同显示的菜单栏等。更多的体验适应性，可以移动到使用“流式布局”来实现。

关于响应式设计，这是对开发周期、成本和平台体验的一个权衡的结果。如果不考虑开发、维护的成本，则为不同平台终端提供不同的页面设计，这样得到的用户体验会更友好。但在实际开发中，开发和维护成本、产品生命周期也是一个重要的权衡标准，而响应式设计则是它们之间的权衡结果。