null VS undefined

“null与undefined的区别？”

以前去淘宝面试的时候被问过这个问题，当时只是粗略的按照犀牛书上的答案讲了下，但具体的并没有深入去了解。

后来有机会去问问身边做JS开发的同事，也没有几个能说清楚的，但是经过问一些JS大牛（斐斐、玉伯），一语惊醒梦中人，先卖个关子，“一语”到最后再总结。下面先来分别了解下null和undefined:

null

来看下书上的解释：Javascript的关键字null是一个特殊的值，它表示“无值”。null常常被看作对象类型的一个特殊值，即代表“无对象”的值。null是个独一无二的值，有别于其他所有的值，如果一个变量的值为null，那么就说明它的值不是有效的对象、数组、数字、字符串和布尔值。当null用户布尔环境，它转换为false。当它用于一个数字环境，它转换为0.当它用于一个字符串环境，它转换为“null”。

恩，这段话读了N久，很容易能从中获取的信息只是null是object类型，我们alert(typeof null)就知道了。但加粗的这段文字“如果一个变量的值为null，那么就说明它的值不是有效的对象、数组、数字、字符串和布尔值”—真的比较难理解：如果一个变量的值为null，可是我并不想做这个假设，我希望知道的是什么情况下会返回null？又或者什么情况下会用到null？

我在问问斐斐这个问题时，她给了我其中一个答案：在DOM选择时，如果选择不到元素（即选择的元素为空）时，返回null：

1	`alert(doucment.getElementById('xxxx'))`

在控制台输入以上代码，点运行，会发现返回null，也就这样返回了null的值，其实从这个我们很容易总结出：当我们访问一个不存在的对象时，会返回null!

我们在读jQuery等一些JS框架源码的时候经常会看到null的赋值：data=null; 将一个变量设为null是起什么作用呢？

var a = {a1:1,a2:2,a3:3}

alert(a)

a=null;

b=new a();

alert(b);

我们运行这段代码，第一次alert的是“[object object]”(请参考犀牛书P118)，第二次alert的是什么呢？—第二次会出错“TypeError: a is not a constructor”。这时它返回了错误信息，说a不是一个构造函数！ 我们在第一次alert了之后尝试性的将a设为了null，然后再去实例化a，发现a不是一个构造函数了。

备注：感谢继风的指出，上面这段结论是错的，即使不给a设为null，也是返回错误

如果要将一个标识符声明成object类型，但是暂时不给他实例，那么就可以将它先初始化为null，以便以后使用。

这个大家可以联想到delete，delete可以删除指定的对象的属性、数组元素或变量，但用var语句申明的用户定义变量是不可以被删除的 (参考犀牛书P87)。但设为null却可以，恩。就是这么简单。但JS中的内存回收是可以由垃圾收集(参考犀牛书P63)自动处理的，所以不太需要太操心显式地释放内存。TIPS：但如果用到了闭包可能就释放不了了。

undefined

undefined是window对象的一个属性，它不像null是Javascript的关键字，它不是一个关键字！恩，但从ECMAScriptv3标准开始，规定了名为undefined的全局变量，它的初始值是undefined。因此在符合ECMAScript v3的Javascript的实现中，可以把undefined作为关键字处理，只要不给该变量赋值即可，

alert(typeof null)返回的是object，那么undefined会是什么类型呢？答案是undefined，恩就是这么规定的。什么情况下会返回undefined？来看下面几种情况：

直接访问没有修改的全局变量undefined。这条就不多说了，直接访问undefined肯定是返回undefined了。
访问设置为 undefined 值的变量。将变量的值设置为undefined，返回变量，很明显，肯定是undefined了
~~使用一个并没有申明的变量~~(犀牛书P45) 这一条我持怀疑态度，经本人测试，在alert并未申明的变量时，返回的不是undefined,而是出错！这个在《Javascript高级程序设计》一书中也提到了(P3-21)。这条欢迎讨论
已经申明但没有赋值

1

2

var a;

alert(a)

运行这段代码，很显然返回了undefined
使用了一个并不存在的对象的属性。一定要注意，这里是对象的属性，不是普通的变量神马的！

1

alert(window.xxxx)

以上代码试图使用window的xxxx属性，但实际上window对象并没有这个属性，所以这时也返回了undefined

以上几条未全，有时你在控制台输入一个函数，但没有任何显式的调用或者输出的话，这时也会返回undefined，其他欢迎补充。

第二条中提到了，我们有时会把变量的值设为undefined，为什么要设为undefined？当我们需要清空一个变量的值的时候就可以用undefined，恩，但是变量还在，值没了。

有时代码中会出现这样的代码：

1	`typeof` `a ===` `"undefined"`

这个代码的作用其实就是先判断一下这个变量是否未定义！如果返回true，那么就说明这个变量定义了。

我们在学习一些前端JS框架的过程中，会发现作者会常常自定义一个局部的undefined变量，这是为什么呢？这就要谈到关于提高 undefined性能方面的话题了，首先正如我们上面所分析的，undefined 是全局对象（window）的属性，那么当我们在程序中使用 undefined 值时，实际上使用的是window对象的undefined属性，那么当我们将一个变量或值与undefined进行比较时，javascript引擎会遍历window所有的属性，直到找到名为’undefined’的属性为止，然后再比较两个操作数的引用指针是否一样。也就是说在遍历属性的过程中会花费大量的时间，毕竟window对象的属性值非常的多嘛。这样，当频繁与undefined进行比较时，可能就会存在一个性能问题点了。因此，在这种情况下，我们可以通过自定义个局部的undefined变量，来提高对undefined的比较速度。

例如：

function myFunc() { var undefined; if(x == undefined){…} }

正如上面代码所示，定义undefined局部变量时，其初始值是对window.undefined属性值的引用。在后面代码段中比较操作时，都是在函数的作用域上进行比较的，由于函数作用域上的变量数量远远少于window对象上的属性个数，那么可想而知比较速度会得到一定提升了。

null与undefined的比较

	关键字	类型	初始值	何时用
null	是	object	null	引用为空时（如对象）
undefined	ECMA V3+是	undefined	undefined	数值为空时（如普通变量）

最后玉伯的一语惊醒梦中人：值类型的“虚无”，用 undefined。引用类型的“虚无”，用 null.

这2个东西很难搞，业界讨论的也不多，大家都是浅显的理解，恩，本篇文章并不详细，只是希望能够大家一起讨论，因为会用到，如果不搞清楚，很难写出很好的代码。