DAX的圈圈大坑：循环依赖关系错误circular dependency （单表篇）

使用DAX中的某些函数特别类似Calculate这种函数创建计算列时很容易出现一种错误，叫做检测到循环依赖关系，即：A circular dependency was detected。对于刚接触Dax语言的人来说，这个错误看着有点摸不到头脑，整个公式使用上似乎没有任何问题，怎么会出现这个错误呢？

要排查这个错误，先了解一下循环依赖关系指的是什么。如下图所示，循环依赖关系简单的可以理解为，A由B得出，而B又由A有关联关系。这就导致出现了一个循环的圈圈，你中有我，我中有你，然后，然后就是你和我都分不清楚了。

在Dax中，循环依赖错误在创建计算列时比较容易出现，有的时候排查起来也可能很困难。由浅入深，这个blog先介绍一下单张表中是如何出现循环依赖错误的。

先看下面这个最简单的产品销售报表，原始列有产品名（Product），单价（Unit Price），成本（Cost），以及销售量（Sales Volume）。：

可以创建一个新的计算列（column）Profit，用来计算每个产品的收益。



此时，我们还可以进一部的算一下每个产品的收益率%Profit，也就是收益占产品单价的比重。



目前一切都看起来平淡无奇。如果我们脑洞开一下，既然有了收益率，那么收益率*产品单价是不是可以反过来推出产品收益呢？我们把原来的产品收益率计算公式从Unit Price - Cost改成%Profit*Unit Price,看一下Power BI的计算结果：



此时果不其然，有循环依赖关系的错误返回。这个理解起来很简单，因为%Profit是由Profit推出来的，而现在我们又打算让DAX用%Profit去推Profit，这显然行不通。

这个例子看起来非常low，因为实际操作中是不会有人回头去改Profit计算公式而造成循环依赖关系的。但是这个例子能说明一个很重要的问题，因为DAX中有一种很重要的概念叫上下文，我们在使用某些对上下文非常敏感的函数时，很有可能就无意中掉进了这个循环依赖错误圈套里面，即虽然表面上看不到明显的A引用B，B又引用A的关系，但是通过上下文这一作用，隐式的出现了A和B之间相互引用的错误。这一情况最容易出现在Calculate函数身上。

还是用这个Product Table做例子，我们用CALCULATE+ SUMX函数对产品A来计算Total Sales。



计算结果没有什么问题，看起来很完美。同理的，我们套用这一公式对产品A来计算Total Cost。然而，当我们敲回车准备拿计算结果时，悲剧发生了，一个循环依赖错误蹦了出来。并且提示我们这个错误跟之前刚刚创建的Total Sales有关系。



这个提示错误很崩溃，因为跟最开始Profit那个例子不一样，我们Total Sales和Total Cost里面用的列都是原数据，根本就不存在推算关系。怎么用原数据计算的Total Cost就和Total Sales产生循环依赖关系了呢？原因吗，就是出现在Calculate函数身上。

Calculate函数是一个重度上下文依赖函数，也就是说，当一个计算列中出现了Calculate函数后，你要特别小心，因为当前行中所有的数据都可能跟Calculate函数的结果产生关系。

在当前例子中，当只有Total Sales这个计算列时，与其有关联关系的是：

元素	依赖值
SUMX	Unit Price，Sales Volume
行： Product =A	Product=A，Unit Price=75，Cost=49，Sales Volumn=10000

而当创建了Total Cost这个计算列时，整个Product是A的这一行上下文发生了变化，又增加了一列。这样对于用重度上下文依赖关系的Calculate函数计算得出的Total Sales来讲，与其有关联关系的多了一个Total Cost。即

元素	依赖值
SUMX	Unit Price，Sales Volume
行： Product =A	Product=A，Unit Price=75，Cost=49，Sales Volumn=10000，Total Cost=？

而同样的从Total Cost角度来看，从Product是A的这一行上下文关系中包含一个Total Sales=750,000值。这样就隐式的出现了一个循环依赖关系，即Total Sales依赖Total Cost，而Total Cost又依赖Total Sales。

元素	依赖值
SUMX	Unit Price，Sales Volume
行： Product =A	Product=A，Unit Price=75，Cost=49，Sales Volumn=10000，Total Sales=750,000

如何解决该问题呢？最简单直接的其实是尽量不要在计算列中使用Calculate函数。因为这个函数陷阱太多，容易把自己绕进去，Calculate与度量值其实更配哦。当然，如果要用也可以，尽量只用一个，多个的时候非常容易出现循环依赖错误。如果非要用多个呢？好吧，可以尝试CALCULATE+EXCEPTALL的组合来清理这种上下文关系。



当然，这只适合于比较简单的数据结构，如果是有多张表相互关联，要排查循环依赖错误就更加的麻烦。